■ 拝殿とは本殿の前面にあり、祈祷や参拝者が拝礼を行う社殿です。自分の考える拝殿の 起源とは、祭神を奉斎する本殿が先に存在し、拝殿とはもともと祭祀・呪術の行われる「場所」であったが、それらが恒例化していった際にはじめは仮設の建物であったものが次第に恒久的な性質のものに変化していった、というものでした。伊勢神宮には拝殿が存在しないことからもそのように解釈していましたが、調べてみると実は本殿よりも先に拝殿が存在していたらしく、話は少々複雑です。■「大和の大神神社には拝殿があって正殿がないが、これが神社の古い姿と考えられ、また沖縄の拝所（うがんじょ）が神社の一形式とされるのもそれである」。（＊１） ■これらの本殿が存在しない形式は現在の神祇信仰（天神（あまつかみ）、地祇（くにつかみ）を祭る信仰形式）よりも古代の自然信仰（アミニズム）により近いため、祭礼の際に神を招き降ろし、榊・岩石や人などの依り代に憑依させていたのでしょう。そのため神を奉るための本殿は必要がなかったわけですが、むしろ山や森などそれ自体が本殿であったといえるかもしれません。■そういった古代の形式から後に、１. 大陸からの稲作農業の伝来、2.中央集権的なシステムとしての律令制が導入され日本に本格的な国が誕生、というこれら２つの歴史的インパクトによって神社の形式も変化していきます。■この古代からの変化は伊勢神宮の三つの発展段階と合わせて考えると分かりやすいかと思います。